Simão Pedro, o grande Apóstolo do Cristianismo, era um tanto tradicionalista e observava, com verdadeiro rigor, os antigos ditados das leis legisladas por Moisés, entre elas a circuncisão, mantendo ainda, uma severa retração no que dizia respeito aos gentios, com os quais evitava qualquer tipo de contato.

Deus, em sua infinita misericórdia, deu edificante lição ao velho Apóstolo. o que o fez mudar, radicalmente, de idéia, esposando dali em diante, a opinião de que todos os homens são iguais perante o Criador, e que daquilo que é feito por Deus nada deve ser marginalizado.

Esse sinal do Céu que veio aclarar a mentalidade do Apóstolo Pedro, operou-se do seguinte modo:

Quando Pedro repousava no terraço da casa de Simão, o Curtidor, na cidade de Jope, caiu em êxtase e foi-lhe apresentada por um Espírito a visão de um grande lençol supenso pelas quatro pontas, em forma de vaso, contendo grande número de répteis e outros animais.

Quando esse lençol baixou do Céu até onde estava Pedro, ouviu-se a exclamação do Espírito, dizendo-lhe: "Pedro, mata e come" ao que o Apóstolo respondeu: "De modo algum, Senhor! Em minha boca jamais entrou coisa impura ou imunda."

E o Espírito aditou ainda: "Não faças tu comum ou impuro aquilo que Deus purificou". E o lençol subiu ao Céu e desceu repetidas vezes, dizendo sempre as mesmas palavras e finalmente desapareceu.

Simultaneamente, ao que sucedia a Pedro, Cornélio, o centurião da coorte denominada italiana, na Cesaréia, homem caridoso e justo, recebia, também, a visão de um Espírito que lhe disse: Cornélio, Deus atendeu aos teus rogos e tuas esmolas subiram até ele, por isso te é ordenado:

-Manda buscar Simão Pedro, que está na cidade de Jope, perto do mar, na casa de Simão, o Curtidor, e ele te dirá o que te importa fazer".

Cornélio, todo pressuroso, enviou três emissários à cidade de Jope, os quais chegaram à morada onde estava Pedro, justamente na hora em que o Apóstolo recebia a outra visão.

O antigo pescador da Galiléia pensando sobre a visão, ouviu, novamente, a voz do Espírito que lhe disse:

-"Desce e aí estão três varões à tua procura, acompanha-os".

Pedro desceu ao encontro dos enviados de Cornélio e foi a Cesaréia, a fim de satisfazer à aspiração daquele centurião. Ali chegando, foi recebido com alegria na casa daquele romano, que havia convidado grande número de amigos, e ambos deram-se a conhecer, narrando as visões que tiveram, e Pedro, adiantando-se, teve a oportunidade de contar a Cornélio a vida e a obra de Jesus.

Paulo A. Godoy